Tres E de las empresas exitosas

Estamos acostumbrados a escuchar que la eficiencia, la eficacia y la efectividad son prácticamente lo mismo. Así que cuando escuchamos pláticas sobre cómo mejorar alguna de esas tres importantes características en nuestra empresa, puede ser que al final nos sintamos más confundidos que al inicio. ¿Cómo diferenciarlos entonces?

Tan sólo necesitamos dar una consulta rápida a la Real Academia Española para caer en cuenta:

Eficiencia: Capacidad de disponer de alguien o de algo para conseguir un efecto determinado.

Eficacia: Capacidad de lograr el efecto que se desea o se espera.

Efectividad: Exactamente lo mismo que eficacia.

¿Cuál es entonces la diferencia? Afortunadamente, Peter Drucker establece a lo largo de su obra una serie de distinciones fundamentales entre ellas, lo cual nos arroja una claridad conceptual mucho mayor. Así tenemos que:

Eficiencia

Hacer bien las cosas. Es decir, realizar una tarea buscando la mejor relación posible entre los recursos empleados y los resultados obtenidos. La eficiencia tiene que ver con el "cómo".

El modelo para la mejora de la eficiencia se apoya en tres pilares básicos: personas, procesos y clientes. Y se logra con personas competentes o con capacidades -actitudes, aptitudes, habilidades y experiencias-.

Se necesitan flujos rápidos, efectivos y continuos de actividades que añaden valor al producto o al servicio para el cliente con procesos eficientes, analizando dichas actividades y calidad.

Eficacia

Hacer las cosas correctas. Es decir, llevar a cabo tareas que mejor conducen a la consecución de los resultados. Tiene que ver con "qué" cosas se hacen.

Eficacia es hacer lo necesario para alcanzar o lograr los objetivos deseados o propuestos.

Efectividad

Hacer bien las cosas correctas. Es decir, que las tareas que se lleven a cabo se realicen de manera eficiente y eficaz. Tiene que ver con "qué" cosas se hacen y "cómo".

Pero si seguimos lo que el trabajo del conocimiento plantea, la clave es la mejora de la efectividad, y sobre este tema, como decía Drucker, seguimos en pañales. Tal vez una causa es que, al menos parte, todavía carecemos de las palabras adecuadas para describir con rigor la nueva realidad, y así poder actuar sobre ella sin fallo.

¿Por qué la clave es la efectividad?

Porque tanto la eficiencia como la eficacia se centran únicamente en aspectos parciales de esa nueva forma de trabajo. Por ejemplo, la primera se ocupa de hacer algo lo mejor posible en cuanto al uso de recursos: busca perfeccionar el "cómo" se hacen las cosas, sin cuestionarse "qué" cosas hacemos.

Así podemos llegar a situaciones contradictorias, cuando no completamente absurdas. En palabras de Drucker: no hay nada más inútil que hacer de forma muy eficiente aquello que no debería hacerse en absoluto.

La eficacia, por otro lado, tiene el objetivo de lograr el resultado, al margen de los recursos que se consuman para ello. Dicho de otro modo, busca encontrar el mejor "qué" sin preocuparse por "cómo" se llevarán a cabo las tareas ni su impacto en los recursos.

Siguiendo esa lógica, la efectividad se define como la cuantificación del logro de la meta. Sin embargo, debe entenderse que puede ser sinónimo de eficacia cuando se define como la capacidad de lograr el efecto que se desea.

Tal vez es más claro si se plantea la relación de estos tres términos con una fórmula: Eficacia + Eficiencia = Efectividad

Encontrar el equilibrio entre la eficacia y eficiencia es el camino a la efectividad, no importa qué definición decidamos utilizar y sin duda es el nuevo reto para estos tiempos en donde las empresas compiten a nivel mundial.

Finalmente, a estos tres factores clave en los negocios, es importante agregar una cuarta E, que es la expansión. La capacidad de la empresa de crecer y abarcar más mercados, territorios o nuevos productos y servicios.